Die Internet-Telefonie verspricht zukünftig das traditionelle Telefongeschäft zu revolutionieren. Telefongespräche und Faxsendungen über weite Distanzen hinweg können zu Dumping-Preisen angeboten werden.
Erst 1995 aus der Taufe gehoben und wegen seiner unzureichenden Sprachqualität belächelt, verspricht die Internet-Telefonie zukünftig – bedingt durch die Verbesserung der Technologie – das traditionelle Telefongeschäft zu revolutionieren. Telefongespräche und Faxsendungen über weite Distanzen hinweg können zu Dumping-Preisen angeboten werden.
Die Kostenvorteile durch den Einsatz der Internet-Telefonie resultieren daraus, dass selbst bei internationalen Gesprächen nur die Gesprächskosten zum Internetserviceprovider (plus Internetnutzung) anfallen, der in aller Regel über kostengünstige (lokale) Telefonverbindungen erreicht werden kann.
Marktforschungsinstitute haben inzwischen das Potential der Internet-Telefonie als Substitut insbesondere für internationale Gespräche erkannt. Frost & Sullivan prognostizieren bereits für das Jahr 2001 einen Umsatz weltweit von 1,89 Mrd. US$.
IDC-Analysten schätzen, dass bereits im Jahr 2000 mehr als 16 Mio. Nutzer über das Internet telefonieren.
Jedoch hat die Internet-Telefonie derzeit ihre Tücken. Bis auf Einzellösungen kann beim heutigen Stand der Netze und der Technik Internet-Telefonie noch nicht störungsfrei betrieben werden. Geringe Sprachqualität, Verzögerungen bei der Übermittlung und fehlende Bandbreite sind momentan noch einige Hürden, die überwunden werden müssen, um der Internet-Telefonie zum Durchbruch zu verhelfen.
Die Bereitschaft von Firmen, das Internet für Telefonate und Faxsendungen zu nutzen, wird nach einer Umfrage von Forrester Research unter den amerikanischen Top-1000-Unternehmen in den kommenden Jahren sehr schnell steigen.
Die Möglichkeit per Internet Faxe zu verschicken, ist zum gegebenen Technikstand durchaus schon gut möglich. Die oben erwähnten Nachteile stören beim Versand von Dokumenten nicht. Verschiedene Dienstleister – die sogenannten Internet-Fax-Dienstleister – bieten bereits Services in diesem Bereich an. Die Kostenersparnis gegenüber einem herkömmlichen Versand kann dabei bis zu 80% betragen.